오늘은 곽향에 대해 알아보도록 하겠습니다. 곽향은 방아, 방애, 방아잎, 중개풀이라고도 부르는 약초로 한국이 원산지이고 중국, 대만, 일본에도 서식하지만 중국과 일본에서는 약재로 사용하지 않는다고 합니다.
최근 한 연구에서 뇌세포에 곽향 추출물을 투여하니 노화를 일으키는 뇌세포 사멸이 감소했다는 결과가 발표되어 관심을 끈 적이 있는데, 실제로 곽향은 뇌세포의 산화를 막는 항산화효과가 뛰어나다고 합니다.
'동의보감'에서는 배초향을 곽향이라고 부르며, 성질은 약간 따뜻하고 매운 맛이 난다고 합니다. 속이 성기고 말랐으며 특이한 향기가 나 제사를 지낼 때 사용하는 향을 만들 때 사용하기도 합니다.
곽향 효능
1. 뇌신경 세포 손상을 막아주어 치매, 중풍 등 뇌질환의 예방과 치료에 좋습니다.
2. 소화기능을 촉진해 소화불량을 치료하고 위장을 튼튼하게 한다고 합니다.
3. 몸이 부은 것을 낫게한다고 합니다.
4. 몸의 나쁜 기운을 쫓고 심하게 토하거나 설사가 심한 증상을 멎게 하며, 소리 없이 음식을 토하는 증상, 음식물을 토하지는 않고 소리만 웩웩대는 구토도 멎게한다고 합니다.
5. 찬바람으로 인한 감기를 쫓고 찬 기운을 체외로 발산시킨다고 합니다.
6. 비장을 따뜻하게 해줘 입맛을 북돋고 체내 신진대사를 원활하게 한다고 합니다.
7. 염증을 완화하는 효과가 있어 폐에 염증이 생기는 천식을 치료한다고 합니다.
8. 항세균 작용을 해 여름철 세균성 장염으로 인한 구토, 설사를 치료하고 전염성 질환을 치료한다고 합니다.
9. 여름철 더위를 잊게 하고 몸을 가볍게 한다고 합니다.