오늘은 비타민A 효능에 대해 알아보도록 하겠습니다. 비타민 A는 피부 점막을 형성하고 튼튼하게 유지하는 비타민으로, 눈, 피부, 기관지, 폐 위, 등의 점막을 보호합니다. 결핍 시 폐 점막이 건조해져 감기에 쉽게 걸리고, 눈은 건조하고 빡빡해지며, 피부는 푸석푸석 거칠어지는 등 각종 점막 건강에 없어서는 안될 비타민입니다.
음식으로 섭취할 때는 동물성 식품과 식물성 식품으로 섭취할 수 있는데, 동물성 식품의 경우 비타민A를 바로 섭취할 수 있는 반면, 식물성 식품은 야채의 붉은색, 녹황색, 노란색을 내는 색소인 '카로티노이드'가 체내에서 비타민 A로 전환됩니다. 지용성 비타민이므로 지방이나 기름과 결합했을 때만 체내로 흡수되니 참고하시길 바라며, 많이 들어있는 식품은 동물 간 (돼지고기 간), 당근, 늙은 호박, 홍고추 등입니다.
비타민A 효능에 대해서 더 자세히 알아보도록 하겠습니다.
비타민A 효능
1. 눈 건강
눈의 점막과 각막을 촉촉하게 하므로 눈 건강에 필수적으로 섭취해야하는 비타민인데요. 부족해지면 눈이 건조해지고 빡빡해지는 안구건조증이 생기게 됩니다. 또한 망막에서 빛을 받아들이는 물질인 '로돕신' 의 생산을 촉진하는 역할도 하기 때문에, 부족할 경우 어두운 곳에서 눈이 잘 안보이는 야맹증에 걸리게 됩니다.
2. 면역력 향상
면역세포가 생산되도록 도와주고, 그 기능을 촉진시키는 역할도 하기 때문에 면역력 향상에 필수적인 비타민입니다. 또 백혈구의 생성과 활성을 증가시키고, 각종 감염에 걸리지 않도록 하며, 정상세포가 암세포로 변하는 것을 막는 항암효과도 있다고 합니다.
3. 피부미용
비타민 A는 피부 재생을 촉진하고 주름을 개선하는 효과도 있습니다. 즉, 콜라겐 합성을 촉진하고, 주름의 원인인 '콜라게네이즈' 생성은 억제해 피부탄력을 증대시킵니다. 또한 호르몬에도 작용해 여드름 치료에도 효과가 있으며, 묵은 피부 각질을 제거하는 작용도 있어 습진, 피부염 등 각종 피부질환 치료에도 효능이 있다고 합니다.
4. 감기 예방
비타민 A는 기관지의 점막을 건강하게 유지해주는 역할도 합니다. 기관지 점막은 평상시에 공기 중에 있는 먼지와 세균을 걸러내어 폐로 들어가지 못하도록 하는데, 몸에 비타민 A가 부족해지면 호흡기에 세균이나 바이러스가 침입하기 쉬워져 감기에 잘 걸리게 됩니다. 또한 폐 점막을 재생시켜주고 보호해서 폐렴이나 결핵, 폐암 등의 호흡기 질병 예방에도 좋은 효과가 있다고 합니다.
5. 노화 지연
강력한 항산화 효과로 세포 노화를 방지하고, 동맥경화 등 각종 심혈관질환을 예방하는 비타민A 효능이 있습니다. 즉, 비타민 A는 비타민 C, E와 함께 대표적인 항산화 비타민으로 꼽히는데, 세포를 손상시키고 노화시키는 유해 활성산소를 제거하고 각종 독성물질과 발암물질을 무력화시켜 인체 노화를 지연하는 효과가 있다고 합니다.
6. 위장 건강
위장 점막을 튼튼하게 유지하여 설사를 예방하며, 만성 위염이나 신경성 위염도 예방해주는 비타민A 효능이 있습니다. 또한 비타민 A가 체내에서 분해될 때 생성되는 레티노산(retinoic acid)이 장의 염증을 억제해서 궤양성 대장염과 같은 장질환을 예방하고, 대장암을 억제하는 효과도 있다고 합니다.
7. 항암 작용
체내 발암물질 생성을 차단해 암의 발생을 억제하고, 암세포의 신생혈관을 억제해 더이상의 성장과 전이를 막아주는 역할도 합니다. 폐, 위, 식도 등 몸속 장기의 점막이 약해지면 발암 물질이 침투하기 쉬워져 암이 쉽게 발생하는데, 비타민 A는 점막을 튼튼하게 유지할 뿐만 아니라 암세포를 정상 세포로 되돌리는 작용도 해 식도암, 위암, 폐암 등 다양한 암의 예방과 치료에 효과가 있다고 합니다.