오늘은 호두 효능에 대해 알아보도록 하겠습니다.
호두는 진하고 풍부한 맛이 특징인 견과류로, 뇌를 빼닮은
모양에 걸맞게 뇌에 좋은 브레인 푸드로도 잘 알려져
있습니다. 견과류 중에서도 특히 영양가가 높지만 고칼로리
식품이므로 너무 많이 먹는 것은 좋지 않습니다. 껍질 깐
호두 10개의 칼로리가 밥 두 공기를 먹는 만큼의 칼로리를
내므로 하루에 2 ~ 3 알 정도가 적당량이라고 합니다.
호두는 양질의 지방이 풍부하여 전체의 약 70%가 지방으로
이루어져 있습니다. 지방의 대부분이 콜레스테롤을 억제하고
동맥경화를 예방하는 불포화지방산이어서 혈관 건강에
아주 좋은 효과가 있고, 노화를 막아주는 항산화 성분도
풍부하며, 피로회복에도 좋은 등 건강에 좋은 여러 효험이
있다고 합니다. 따라서 미국의 '타임' 지에서 세계 10대 건강
식품 중 하나로 선정되기도 했습니다.
호두 효능에 대해서 더 자세히 알아보도록 하겠습니다.
호두 효능
1. 피부 미용
호두에는 노화를 예방해주는 비타민 E가 풍부해 피부
노화 방지에 도움이 됩니다. 비타민 E는 피부 세포막이
산화되는 것을 막아주어 피부를 튼튼하게 유지해주는데,
정월 보름날 아침 호두를 부럼으로 깨서 먹으면 한 해
동안 부스럼을 앓지 않는다고 하는 이유가 바로 비타민 E
덕분입니다. 또 풍부한 필수지방산 역시 피부 보습과 피부막
재생을 도와 피부를 아름답게 유지하는데 도움을 줍니다.
2. 뇌 건강
호두에는 필수지방산인 리놀레산과 리놀렌산이 풍부해
뇌세포의 혈액 순환을 좋게 하고 뇌의 노화 방지에 특효가
있다고 합니다. 따라서 기억력과 학습 능력을 높여주고
치매와 뇌졸중의 예방에도 도움이 되는 호두 효능이 있습니다.
실제로 중국에서는 예로부터 호두를 건망증을 치료하는
약으로 사용했으며, 과거시험 직전에 남몰래 먹는 음식이었다고
합니다.
3. 피로 회복
호두에는 비타민 B1가 풍부해 피로 회복에도 도움이 됩니다.
비타민 B1는 몸의 에너지 대사를 돕는 비타민으로 에너지를
내기 위해서 꼭 필요한 비타민이며, 피로물질인 젖산이
쌓이는 것을 막아 빠른 피로회복을 도와줍니다. 또 호두에는
각종 아미노산과 단백질이 풍부해 허약한 사람들의 체력
회복에도 도움이 된다고 합니다.
4. 혈관 건강
호두에는 혈관을 건강하게 유지시켜주는 불포화지방산이
많아 혈관질환 예방에 효과적입니다. 특히 '리놀산' 성분이
콜레스테롤을 저하하는 작용을 해 동맥경화를 예방해주고,
그 외에 각종 필수지방산들이 혈관 벽에 붙은 콜레스테롤과
지방을 체외로 배출하므로 혈액이 막힘 없이 흘러 혈관을
건강하게 유지합니다. 또한 혈압을 조절하고 나트륨 배설을
돕는 칼륨 역시 풍부해 고혈압 예방에도 도움이 된다고 합니다.
5. 장수
예로부터 호두를 먹으면 장수한다는 말이 있는데, 이는
풍부한 비타민 E가 강력한 항산화 작용으로 노화를 예방해주기
때문입니다. 그래서 우리나라에도 호두를 매일 먹으면
40대는 10년, 50대는 5년 더 장수한다는 속설이 있을
정도입니다. 실제로 호두에 있는 건강한 지방은 당뇨병이나
심장병 등 성인병 예방에도 도움이 되고, 풍부한 항산화
성분은 암을 억제하는 항암 작용도 뛰어나다고 합니다.
6. 불면증 완화
호두는 따뜻한 성질을 지닌 견과류로 매일 먹으면 몸을
따뜻하게 해 숙면에 도움을 줍니다. 또 마음을 안정시켜주는
호르몬 분비를 도와 긴장감과 불안감 완화에도 효과가
있으며, 규칙적인 수면을 유도하는 '멜라토닌' 역시 다량
함유되어 있어 불면증을 극복하고 깊은 잠을 자는데 도움이
된다고 합니다. 실제로 중국에서는 호두를 불면증의 치료약으로
사용한다고 합니다.
7. 정력 강화
남성의 음경은 혈액이 가득 차야 단단해지므로 정력 강화를
위해선 혈액순환이 잘 되어야 하는데, 호두에는 오메가-3가
풍부하게 들어있어 원활한 혈액순환과 정력 강화를 돕습니다.
또한 정액의 구성성분인 아르기닌 역시 풍부해 정자 수를
증가시키고 발기력 증가에도 도움이 되는 호두 효능이
있습니다. 실제로 정복왕 알렉산더는 전쟁 중에도 늘 호두를
먹어 정력을 유지했다고 합니다.